Los pacientes con epilepsia pueden tener síntomas propios de
enfermedades psiquiátricas durante las crisis, pudiendo ser mal diagnosticados
y tratados, por lo que es importante conocerlos.
La psiquiatría y la neurología son dos especialidades que comparten el
mismo sustrato orgánico, el cerebro, por lo que muchas de sus enfermedades
están íntimamente relacionadas.
La epilepsia
es una enfermedad neurológica en la que se producen estimulaciones anómalas de
sistema nervioso central (cerebro) debido a diversas causas, traduciéndose en
síntomas motores, sensitivos y conductuales. Es como darle al botón de encendido a
diferentes grupos neuronales, que empezarán a realizar su función sin ningún
tipo de regulación.
 |
| Los Simpson en plena crisis tónico-clónica |
La
mayoría de personas cuando oye la palabra epilepsia piensa en personas que
sufren una crisis tónico-clónica, que se caracteriza por la contracción y
relajación continua de la musculatura. Algunos saben un poco más y puede hablar
de las crisis de ausencia, que no se asocian a clínica motora y en las que la
persona que las padece se queda “desconectada” durante la crisis y luego vuelve
a lo que estaba haciendo, sin darse cuenta de lo sucedido. Las crisis pueden
ser parciales o generalizadas, según se afecte una parte o todo el cerebro.
SÍNTOMAS
PSIQUIÁTRICOS
Los
síntomas neuropsiquiátricos se desarrollan en hasta un 60% de los pacientes,
por lo que hay que detectarlos para poner un mejor tratamiento y evitar el
empeoramiento de su calidad de vida. Los que se producen durante la crisis,
cesan al terminar esta, pero otros muchos se irán desarrollando y empeorarán con
el progreso de la enfermedad.
Existe
una relación bidireccional entre la epilepsia y los trastornos psiquiátricos,
debido a que comparten mecanismos etiopatogénicos (2), es decir, la afectación
de estructuras neuronales puede producir síntomas psiquiátricos o síntomas
neurológicos.
La
crisis epiléptica suele producirse en varias fases y según la fase será el
sujeto más vulnerable a tener una serie de síntomas psiquiátricos:
-
Fase
preictal (aura): desde los días previos hasta que ocurre la crisis. Se
caracteriza por cambios del humor y de la conducta. Suele ser la fase en que
los síntomas psiquiátricos no se asocian a la crisis epiléptica posterior.
-
Fase
Ictal (crisis): suele haber crisis de pánico hasta en un 60% de los
pacientes o síntomas depresivos.
-
Fase postictal:
lo más frecuente son síntomas de ansiedad y depresión, hasta en un 50% de las
personas. Pero en un 13% aparecen ideas y conductas suicidas que son
importantes de vigilar.
-
Fase
interictal (entre una crisis y otra): durante este periodo las personas
son más vulnerables que el resto de la población a desarrollar trastornos
psicóticos, depresivos, de deterioro mental e, incluso, trastornos
psiquiátricos secundarios al uso de la medicación antiepiléptica.
PSICOSIS,
DEPRESIÓN Y SUICIDIO
La aparición brusca de síntomas psiquiátricos en cualquier persona debe
de ponernos en alerta de que estos se deban a epilepsia.
<<Un joven fue diagnosticado de
trastorno psicótico inducido por cannabis, pues presentaba alteraciones conductuales como
agresividad hacia familiares, hacia sí mismo e irritabilidad. Además durante
uno o dos días pensaba que le estaba persiguiendo un grupo mafioso, sin pedir
ayuda a sus familiares pues desconfiaba de ellos también. Fue diagnosticado de
psicosis y de trastorno explosivo intermitente durante varios años, hasta que empezó
a sufrir crisis generalizadas tónico-clonicas y fue valorado por neurología,
que hizo diagnóstico de epilepsia generalizada con alteraciones graves de
conducta durante aura. Tras tratamiento de cuadro de epilepsia cesaron los “brotes”
psicóticos y alteraciones conductuales.>>
Existe
un subtipo de trastorno en que los síntomas psicóticos remiten cuando recurre
la crisis epiléptica y cuando esta desaparece se reinician los síntomas
psicóticos, es conocido como “Psicosis
alternante de Tellenbach”.
El
tratamiento de la psicosis se realiza con fármacos antipsicóticos como la
risperidona, cuyas dosis hay que regular muy bien pues baja el umbral
convulsivo y puede empeorar la epilepsia. A su vez, la psicosis puede ser
secundaria a la medicación antiepiléptica, por lo que en muchos casos hay que
sustituir fármacos de mucha calidad por otros “no tan buenos” pero que no
producen tantos síntomas psiquiátricos.
YA NO SE ASOCIA A TRASTORNO DE PERSONALIDAD.
 |
| Hasta hace unas décadas se asumía que determinados rasgos físicos o enfermedades estaban relacionados con determinados rasgos de personalidad. |
Actualmente se descarta la existencia de un trastorno de personalidad propio de la epilepsia, algunas alteraciones conductuales y del se producen en el marco de la crisis, desapareciendo tras ella.
¿DEBE INCLUIRSE LA
PATOLOGÍA PSIQUIÁTRICA COMO UN SUBTIPO DE EPILEPSIA?
 |
| La psiquiatría y la neurología comparten el mismo sustrato, el cerebro. |
En algunos casos existe una clara relación
temporal entre los síntomas psiquiátricos y los neurológicos, que no tiene
relación directa con el tratamiento, en esos casos podría ser interesante
clasificarlos como un subtipo de epilepsia. Pero debemos de tener en cuenta
el tratamiento integral de la persona, tanto los síntomas físicos como los
afectivos que se acompañan de tener una enfermedad de estas características.
 |
| Nos queda mucho por desmarañar entre nuestros circuitos neuronales. Imagen de Ramón y Cajal. |
BIBLIOGRAFÍA
(1)
Kanner AM. Management of psychiatric and neurological comorbidities in
epilepsy. Nat Rev Neurol. febrero de 2016;12(2):106-16.
(2) Sánche Artero, Sánchez Martín-Moreno. Capítulo 68. Aspectos psiquiátricos de las
enfermedades neurológica. Manual del residente de psiquiatría 2016.
